A utilização de ultrassom veterinário para o diagnóstico de patologias em cães e gatos vem ganhando espaço. Segundo a Revista Veterinária, o mecanismo já é o principal responsável pela facilidade no atendimento de uma considerável população de animais de estimação. Só no Brasil, são aproximadamente 52 milhões de cães e 22 milhões de gatos, de acordo com o IBGE.

Dentre todos os exames auxiliares, o ultrassom costuma ser o preferido. Nenhum outro é capaz de detalhar as estruturas do organismo com tamanha eficácia – desde a anatomia às principais alterações do animal. É possível, por exemplo, através do ultrassom veterinário, avaliar alterações gástricas, de trato
urinário e reprodutiva. Sua versatilidade permite que ela seja utilizada, ainda, no diagnóstico precoce da gestação e de ruptura do ligamento cruzado cranial, além da avaliação de abdômen, tórax, coração, tendões e outros órgãos. Em filhotes, é possível enxergar até mesmo o cérebro.

Até aí pode não haver grandes novidades. Acontece que, nos últimos tempos, os aparelhos foram aperfeiçoados e atualizados. Agora está mais fácil operá-lo, interpretar seus resultados e correlacioná-los com outras informações clínicas. Como consequência, os diagnósticos ficaram consideravelmente mais
precisos.

O ultrassom não apresenta efeitos biológicos nocivos, é seguro tanto para o animal quanto para o operador. O método pode ser realizado em qualquer ambiente, sem a necessidade de segurança específica. Além disso, como não é invasiva, a ultrassonografia é tolerada sem dificuldades pelos animais, não necessitando de sedação ou anestesia, salvo raríssimas exceções.

A ultrassonografia é um exame feito com um aparelho especial que emite som e capta o eco gerado por ondas ultrassônicas de alta frequência. É interessante entender que, com esse som, é possível visualizar os órgãos internos do animal e avaliar tecnicamente a textura, morfologia e tamanho
desses órgãos.

Explicando tecnicamente, o aparelho de ultrassom veterinário tem um transdutor (parte que encosta no corpo do animal e que emite ondas sonoras). Essas ondas se propagam pelo organismo até atingirem tecidos de diferentes densidades, como líquidos, tecidos moles, gorduras e ossos. Para cada
densidade que os tecidos refletem, a onda sonora se mostra de uma forma e volta a ser captada pelo transdutor, como um eco. Após isso, elas são processadas e transformadas em imagem.

A partir dessa imagem, é possível avaliar as queixas feitas pelo tutor relativas ao pet e, assim, indicar o melhor tratamento para o problema, se houver um.

Ecocardiograma: é o ultrassom específico realizado para doenças cardíacas. Esse exame é de extrema importância já que patologias cardíacas em cães de pequeno porte podem ser graves e, por isso, um
diagnóstico precoce é o ideal. Esse exame funciona da mesma forma que a ultrassonografia, por meio de ondas sonoras que captam os ecos e formam imagens. É um exame seguro, indolor, não é invasivo e não oferece risco ao seu pet. Por meio do ecocardiograma com Doppler, é possível verificar as
válvulas cardíacas do animal, analisar como está, a direção e a velocidade do fluxo sanguíneo do coração.

Ultrassom abdominal: com o ultrassom da região abdominal é possível avaliar todo o aparelho digestivo do animal, além do sistema urinário, do útero das fêmeas (é por isso muito usado durante a gestação), das glândulas adrenais e outros. Com isso, é possível identificar doenças gástricas, intestinais, biliares, renais – como pedra nos rins, por exemplo.

Ultrassom torácico: outro exame muito pedido pelos veterinários é a ultrassonografia da região do tórax. É bastante útil para identificar problemas pulmonares, como quando o cachorro está sempre ofegante ou uma doença muito comum em cães e gatos, o edema pulmonar, que se trata do acúmulo de líquido nos pulmões.

O exame de ultrassom veterinário costuma ser solicitado em casos de:
● Vômito e diarreia;
● Dores abdominais;
● Suspeita de corpos estranhos no intestino do seu pet;
● Falta de apetite constante;
● Presença de líquidos dentro do abdômen;
● Massa ou anormalidades encontradas durante o exame físico;
● Alterações em exames de sangue e radiografias;
● Gestação de cadelas e gatas.

Por meio do ultrassom veterinário é possível visualizar melhor algumas regiões do corpo, são elas:
● Região cervical;
● Abdômen;
● Tórax;
● Olhos;
● Coração;
● Tendões, ligamentos e articulações;
● Cérebro.

Devido às suas características, a ultrassonografia em cães e gatos apresenta diversas vantagens, tanto para seu cão ou gato, para o tutor e para o veterinário.

Para seu gato ou seu cão, a ultrassonografia é importante, pois:
● É não-invasiva, não necessitando de nenhum processo de recuperação;
● É indolor;
● É calmante, pois o exame é quase que uma massagem no abdômen do animal, além de ter pouca luz, para melhor visualização das imagens.

Para o veterinário, o ultrassom é importante para o fechamento do diagnóstico, pois:
● Oferece diagnóstico precoce da gestação (em torno de 20 a 22 dias, porém vale lembrar que pode haver a possibilidade de reabsorção fetal na fase inicial);
● Possibilita que o veterinário visualize alterações morfológicas e/ou aumentos de volume ou obstruções em praticamente todos os órgãos, intestino,, pâncreas, ovários, linfonodos, glândulas adrenais, entre outros (normalmente não visualizados no exame de raio x);
● Por ser um exame em tempo real, permite observar a vitalidade fetal (batimentos cardíacos e movimentações fetais) e avaliar movimentos peristálticos, nos casos de suspeita de obstrução intestinal;
● Laudo com os resultados são rápidos, aumentando a velocidade de indicação do protocolo de medicamentos (caso haja a necessidade).

No entanto, vale ressaltar a importância que um bom ultrassongrafista tem para que as imagens sejam bem interpretadas e auxiliem o clínico na compreensão dos problemas apresentados. Pensando nisso, é muito importante seguir a orientação do seu médico veterinário quanto ao local e ao profissional indicado para a realização do exame.

Sheila Dalpiccol

Médica Veterinária
CRMV 11687