A obesidade é definida como acúmulo excessivo de tecido adiposo no corpo, suficiente para prejudicar as funções fisiológicas do organismo. É o resultado de um desequilíbrio entre energia consumida e energia gasta, acarretando um persistente ganho calórico, sendo um importante fator de risco para o desenvolvimento de diversas doenças, tais como diabetes mellitus, afecções osteoarticulares, respiratórias, urinárias e cutâneas além de aumentar o risco anestésico e diminuir a longevidade.

O diagnóstico pode ser realizado por meio do escore de condição corporal (ECC). O tratamento consiste na restrição energética e em programas de exercícios físicos. A prevenção é essencial ao controle dessa enfermidade.

A obesidade tem origem multifatorial. Sabe-se que dietas de alta palatabilidade e densidade energética, fornecimento de quantidades maiores que as necessárias, falta de regras na alimentação (como incremento com comida caseira, petiscos), doenças endócrinas primárias, castração, determinantes genéticos, estilo de vida e fatores ambientais que culminam com o sedentarismo são os principais fatores envolvidos na obesidade. O sentimento de fome pode estar presente mesmo quando o felino está saciado e quando isso acontece há o descontrole do apetite normal.

Entre os fatores que levam um gato a comer na ausência de fome, podemos citar: tédio, disponibilidade de alimento altamente palatável a vontade ou ainda, estresse emocional.

Orientações básicas ao tutor do animal obeso:

• cozinhar e alimentar-se sem a presença do pet no ambiente

• não fornecer petiscos que não tenham como principal função a redução de calorias

• seguir rigorosamente a dieta prescrita

• instituir uma alimentação adequada à perda de peso

• fazer a correta associação entre a alimentação seca e úmida

• mensurar a quantidade correta de alimento

• fracionar as refeições para um melhor planejamento diário

• estabelecer uma rotina de atividades físicas.

Existem diversas dietas comerciais formuladas para a perda de peso que atendem as necessidades nutricionais. Os felinos são muito rotineiros e sedentários, apresentam comumente período de sono aproximado entre 16 a 18 horas por dia, fato que os torna mais predispostos à obesidade. Além disso, muitos gatos domésticos vivem em pequenos apartamentos, limitando em parte a realização de atividade física regular. Devido a estes fatores, recomenda-se estimular atividades com brinquedos, objetos, plataformas e barreiras dentro do seu domicílio.

Estudos demonstraram que tutores tendem a subestimar a condição corporal de seus
animais quando comparada a avaliação conduzida por um veterinário, portanto o acompanhamento do programa de emagrecimento por parte do médico veterinário, preferencialmente a cada 15 ou 30 dias, é essencial para o sucesso do tratamento. O programa de emagrecimento visa à eliminação de 1% do peso corporal por semana.

Sabe-se que a modificação comportamental dos tutores influenciam os resultados dos programas de redução de peso. Assim, metas específicas e realistas, com duração de tempo determinado, devem ser estabelecidas e supervisionadas pelo médico veterinário, seja pessoalmente, em avaliações clínicas, seja indiretamente, pela comunicação por meio de mídias sociais, de forma regular e freqüente para que os objetivos sejam alcançados mais facilmente e o seu gordinho volte a ter uma vida saudável.

Leticia Gershenson
Médica Veterinária – CRMV RS 6279