A língua ocupa a maior parte da cavidade oral!
É constituída de tecidos adiposos, linfóides, mas principalmente tecido muscular, capaz de realizar movimentos vigorosos e precisos para realizar a preensão dos alimentos, movimentação do alimento dentro da boca durante a mastigação e deglutição, além de funções gustativas, táteis e troca de calor com o ambiente no caso dos carnívoros.
A língua dos gatos tem algumas diferenças com relação à do homem e do cão
A primeira é o formato que é retangular, outra é a quantidade e localização das papilas; o homem possui cerca de 10.000 papilas gustativas distribuídas por toda a língua, palato (céu da boca), faringe (garganta) e esôfago; o cão possui em torno de 1.000 a 1.500 papilas gustativas localizadas basicamente na língua, mas também são encontradas algumas no palato e esôfago; já o gato possui em torno de 250 a 500 papilas gustativas exclusivamente na língua.
A língua do gato é capaz de virar uma “concha” para facilitar a ingesta de líquido
A língua possui a ponta livre e a raiz e corpo fixos, com um sulco mediano na região dorsal que junto com a musculatura promovem o movimento de “concha” que facilita a ingestão de líquidos.
E é coberta por uma mucosa modificada que forma as papilas que são: filiformes, fungiformes, foliáceas e circunvaladas. Elas têm função mecânica, protegendo a superfície da língua, ou gustativas, apresentam botões gustativos responsáveis pela captação dos vários sabores dos alimentos e dependendo do tipo de alimentação do animal a língua pode ser mais queratinizada ou não.
Mas afinal, por que a língua dos gatos é tão diferente?
Os felinos são carnívoros estritos e possuem adaptações gustativas relacionadas à ingestão de carne.
Essa predileção por aminoácidos se mostra importante nos hábitos carnívoros dos gatos, pois permite a diferenciação das diversas variedades de carne.
Outra adaptação importante das papilas gustativas dos gatos é o fato destas serem irresponsivas aos sais e aos açúcares como a sacarose, glicose e lactose, essa característica permite uma percepção mais sensível aos sabores presentes na carne crua.
Além disso, as papilas filiformes dos gatos são queratinizadas, formando “espículas” que tem a função de ajudar a soltar a carne, pele ou penas das presas e aumentam a aderência aos líquidos e ao alimento sólido.
Essas características foram herdadas dos seus antepassados e agora você sabe por que a lambida do seu gatinho é tão áspera.
E aí, interessante, não é mesmo?
Felinos sendo felinos, seres superiores!
Leticia Gershenson
Médica Veterinária
CRMV RS 6279
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